Os testes de antígeno são mais baratos de produzir do que os testes de PCR e podem ser executados muito rapidamente, tornando-os uma opção que vale a pena considerar como uma ferramenta de triagem. Isso pode ajudar a reduzir a carga de testes em algumas regiões, uma vez que testes de antígenos mais confiáveis cheguem ao mercado. Embora o teste molecular seja possível em tempo real, os desafios da cadeia de suprimentos e do rendimento tornaram isso impraticável durante a pandemia de COVID-19. A implementação do teste de antígeno no algoritmo de teste COVID-19 pode reduzir a pressão sobre os laboratórios e preservar o teste molecular para situações que exigem alta sensibilidade do teste.
As vantagens e desvantagens do teste de antígeno SARS-CoV-2 precisam ser consideradas para determinar se e quando é um método confiável para o diagnóstico de COVID-19.
vantagem
O teste de antígeno é barato e rápido. Sabendo que os testes moleculares não podem continuar a carregar o fardo de todos os testes agudos de COVID-19 nos Estados Unidos, o teste de antígeno oferece uma solução para a necessidade de testes que podem ser produzidos de forma barata e executados rapidamente.
O teste de antígeno pode ser uma ferramenta útil de saúde pública. Como os testes de antígeno são geralmente considerados muito precisos quando positivos, eles podem ser úteis na identificação rápida de indivíduos altamente infecciosos na comunidade. No entanto, é importante observar que o desempenho do teste de antígeno pode ser ruim em áreas de baixa prevalência da doença, e há dados limitados sobre o desempenho do teste em indivíduos assintomáticos. Como os testes de antígeno têm maior probabilidade de serem positivos quando uma pessoa tem uma carga viral mais alta, eventos ou surtos de superespalhamento podem ser evitados identificando essas pessoas precocemente e colocando-as em isolamento.
Potencial para uso em configurações de ponto de atendimento. A natureza rápida do teste de antígeno e a baixa dependência de equipamentos e reagentes caros o tornam ideal para testes no local de atendimento. Isso pode reduzir a carga de testes nos laboratórios e fornecer resultados rápidos onde os pacientes são testados. É importante observar que os locais de atendimento devem ter um certificado CLIA para executar esses testes, portanto, os locais onde eles podem ser oferecidos variam.
deficiência
Menos sensível do que os ensaios de PCR. Os testes de antígeno não são tão sensíveis quanto os testes de PCR, e falsos negativos podem causar problemas reais. Um teste de antígeno negativo sempre deve ser considerado presuntivo, mas ainda dá aos pacientes e cuidadores uma falsa sensação de segurança. Esses testes podem não ser apropriados em ambientes onde os resultados positivos não podem ser perdidos, como hospitais ou ambientes com pacientes ou funcionários de alto risco. Embora esse tipo de teste ocorra com menos frequência, os falsos positivos também são problemáticos e podem levar a grandes problemas de fluxo de trabalho nas unidades de saúde, bem como a faltas públicas no trabalho e na escola.
A interpretação especializada no local de atendimento é menos frequente. Apesar da conveniência do teste no local de atendimento, é importante lembrar que esse teste geralmente é realizado e interpretado por profissionais de saúde que não têm treinamento em ciência laboratorial clínica. Mensagens apropriadas sobre a interpretação dos resultados, incluindo o potencial de resultados falso-negativos e falso-positivos, e o uso contínuo de medidas de saúde pública, como mascaramento e distanciamento, são essenciais.
As evidências sobre desempenho e uso são limitadas. Há pouca literatura discutindo o desempenho dos ensaios de antígeno COVID-19. A orientação sobre o uso desses testes em um cenário de pandemia pode ser limitada.
Espaço de laboratório, suprimentos e pessoal ainda são necessários. Só porque um teste de antígeno pode ser feito mais rápido do que a maioria dos testes de PCR, não significa que possa ser usado fora de um laboratório certificado ou sem treinamento adequado.
